Μάιος - Ιούνιος 2015
Επισκοπή: Ι. Μητρόπολη Νουβίας
Προ 2 μηνών ταξίδευα προς την Ιορδανία και αναμένοντας να επιβιβαστώ στο αεροσκάφος, παρατήρησα έναν διαφορετικό επιβάτη. Φορούσε ράσο. Με εντυπωσίασε. Τον πλησίασα και με έκπληξη έμαθα πως ήταν ο Μητροπολίτης Νουβίας κ. Νάρκισσος, εξ Ιορδανίας. Ομιλούσε τόσο καλά τα ελληνικά, ώστε εάν δεν αποκάλυπτε την καταγωγή του, θα πίστευα πως ήταν Έλληνας. Το πιο εντυπωσιακό όμως ήταν όταν άρχισα να συζητώ μαζί του, όπου διαπίστωσα πόσο μεγάλη ήταν η επιθυμία του να υπηρετεί την Ιεραποστολή, και μάλιστα στην δυσκολότερη ίσως χώρα του κόσμου, το Σουδάν, που βάλλεται από εμφύλιο πόλεμο, αρρώστιες και φτώχεια σε μεγάλη έκταση. Το δώρο του Θεού για μένα ήταν τόσο μεγάλο, να συνταξιδέψω με έναν ιεραπόστολο και να ακούσω από τον ίδιο τις απίστευτες εμπειρίες του (Κ. Γεννάδης).
Αλλά καλύτερα ας τον αφήσουμε να μας μιλήσει ο ίδιος για τις εμπειρίες αυτές:
Με την χάρη του Θεού και την ευλογία του Μακαριωτάτου πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας Θεοδώρου Β’ ξεκίνησα στις αρχές του χρόνου μια περιοδεία στην απροσπέλαστη περιοχή του νοτίου Σουδάν.
Για δεκαετίες μαινόταν άγριος εμφύλιος πόλεμος που συνεχιζόταν με αμείωτη ένταση, γεγονός που δημιουργούσε συνεχή απογοήτευση και απελπισία στους γηγενείς.
Ξεκίνησα χωρίς να ξέρω που πηγαίνω, ο προορισμός μου ήταν ακαθόριστος καθώς όλες οι πληροφορίες και οδηγίες ήταν συγκεχυμένες και πιο πολύ με μπέρδευαν παρά μου ξεκαθάριζαν το ούτως ή άλλως θολό τοπίο. Οπωσδήποτε η μόνιμη σύσταση ήταν «να προσέχεις».
Αυτές τις στιγμές θυμήθηκα αυτό που είχα διαβάσει στην Αγία Γραφή και δεν το αντιλαμβανόμουν πλήρως. Στην προς Εβραίους επιστολή στο 11ο κεφάλαιο: «Αβραάμ υπήκουσεν εξελθείν εις τον τόπον ον έμελλε λαμβάνειν εις κληρονομίαν, και εξήλθε μη επιστάμενος που έρχεται». Η προσωπική εμπειρία της πρόσβασης στον άγνωστο τόπο μού έδειξε πόσο δύσκολο είναι ανθρωπίνως να ξεκινήσεις για κάπου και να μην ξέρεις πού πας. Και εν προκειμένω ακόμη και η καλύτερη πληροφορία για το Νότο ήταν αποκαρδιωτική.
Ωστόσο, εκεί συντελέστηκε το θαύμα της πίστεως και πήγαν όλα πολύ καλά, ανοίξαμε τους ναούς που ήταν κλειστοί για πολλά χρόνια, ακούστηκε για πολλούς για πρώτη φορά και για άλλους νοσταλγικά το «ευλογημένη η βασιλεία του Πατρός και του Υιού και του Αγ. Πνεύματος», κοινώνησαν όλοι όσοι σαν ήρωες παρέμειναν στην περιοχή της πρωτεύουσας του νότιου Σουδάν κυριολεκτικά με κίνδυνο της ζωής τους κρατούντες το φως του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας.
Θεμελιώσαμε το νέο ιεραποστολικό κέντρο του Αγίου Μάρκου στην περιοχή Mogala στο ανατολικό άκρο της πρωτεύουσας Juba. Εκεί, για την τέλεση του αγιασμού δεν είχαμε λιβανιστήρι για να θυμιάσουμε στην ώρα της τελετής και έτσι ψάχνοντας για να δώσω μια πρόχειρη λύση της στιγμής, το μόνο που μπόρεσα να βρω ήταν ένας γεμιστήρας για σφαίρες από όπλο καλάσνικoφ. Άναψα τα καρβουνάκια στην άκρη του γεμιστήρα, έβαλα το λιβάνι και κράτησα το γεμιστήρα από την άλλη του άκρη και θύμιασα τους ανθρώπους που με συνόδευαν και αναλογιζόμουν μέσα μου ότι με αυτόν τον γεμιστήρα του καλάσνικοφ που σκόρπισε το θάνατο έμελλε να λιβανίσω στον αγιασμό για το θεμέλιο λίθο του πρώτου ιεραποστολικού κέντρου του Αγίου Μάρκου και μέσα μου προσευχόμουν αυτά τα εργαλεία του πολέμου και της καταστροφής να μεταμορφωθούν σε σκεύη λατρείας του Θεού. Μόνο τότε θα βασιλέψει η ειρήνη και η ενότητα του λαού σε αυτή την χώρα.
Το δεύτερο ταξίδι την μεθεπομένη ήταν η μετακίνηση μου στο δυτικό τροπικό στην πόλη Wau του Νοτίου Σουδάν. Ήταν μια πραγματική αποκάλυψη το ότι εκεί βρήκα ανθρώπους ατόφιους, ανυπόκριτους, γνήσιους, και δυστυχώς απόλυτα φτωχούς χωρίς ρεύμα και νερό. Και όταν λέμε χωρίς ρεύμα, φαντάζεστε πόσα πράγματα είναι ανύπαρκτα, ενώ σ’ εμάς στον δυτικό κόσμο είναι σκανδαλωδώς δεδομένα. Μια ευχάριστη ωστόσο ανακάλυψη αποτέλεσε το γεγονός ότι η έλλειψη του ρεύματος έχει ένα καλό… Μπορείς να δεις τα άστρα το βράδυ και να αισθάνεσαι ευρύχωρα.
Η ελληνική κοινότητά μας στο Wau είναι απόγονοι Ελλήνων που έφτασαν εκεί στις αρχές του 1910. Ήταν μεγάλη συγκίνηση για μένα, όταν έφτασα εκεί και δεν είχα ακόμη προλάβω να τακτοποιήσω τα πράγματα μου. Το πρώτο τους μέλημα ήταν να με πάνε να διαβάσω ένα τρισάγιο στους Έλληνες πατεράδες τους και προγόνους τους στο ελληνικό κοιμητήριο. Φόρεσα τα άμφια μου, άναψα το λιβανιστήρι και, ενώ έψελνα την ακολουθία, μέσα μου αναλογιζόμουν τη γενναιότητα αυτών των ανθρώπων να αναγκαστούν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους, τα ελληνικά νησιά Μυτιλήνη, Λήμνο και άλλα, να έρθουν εδώ στην άκρη του κόσμου, να ζήσουν, να δημιουργήσουν οικογένειες, να δουλέψουν κάτω από δυσμενείς συνθήκες ζωής, εκτός πολιτισμού και ανέσεων. Με μια πρόχειρη εκτίμηση θα λέγαμε ότι αυτή η περιοχή του πλανήτη ήταν πάντα 100 χρόνια πίσω. Γι’ αυτό ήταν σπουδαίο επίτευγμα τότε, το 1910 που δημιούργησαν κοινότητα, ελληνική λέσχη, σχολειό, έχτισαν εκκλησία, με άλλα λόγια δημιούργησαν μια μικρή Ελλάδα εκτός Ελλάδας να ζήσουν μέσα της και να ζήσει αυτή μέσα τους. Παρατήρησα: πάνω στα μνήματά τους είχαν χαράξει περίτεχνα στο μάρμαρο λόγια νοσταλγίας για την πατρίδα, που διαβάζοντάς τα και από πέτρα αν είσαι φτιαγμένος θα δάκρυζες. Ήταν πραγματικοί άνδρες που υποκλινόσουν μπροστά τους. Ας είναι αιωνία η μνήμη του παραδείγματός τους.
Τέλος ήρθε η μέρα της επιστροφής στην πρωτεύουσα Juba, καθ’ ότι υπήρξε προγραμματισμένη συνάντηση με τον Υπουργό Εξωτερικών της χώρας. Στο αεροδρόμιο ένιωσα ότι δεν ήθελα να φύγω και όταν έπρεπε να αποχαιρετήσω τους ανθρώπους και να κατευθυνθώ προς το αεροπλάνο αισθάνθηκα την καρδιά μου να ματώνει και να μη θέλει να τους αποχωριστεί. Όμως παρηγορήθηκα καθώς αυτός ο μικρός θάνατος, ο αποχωρισμός, θα φέρει την ανάστασή του, καθώς η επιστροφή μου εκεί είναι δεδομένη.
Αγαπητοί φίλοι της Ιεραποστολής, επειδή η λύπη, όταν μοιράζεται ελαττώνεται, και η χαρά, όταν μοιράζεται πολλαπλασιάζεται, γι’ αυτό έχω τη χαρά να επικοινωνήσω μαζί σας και να σας κάνω κοινωνούς των ιεραποστολικών προσπαθειών μας στην Αφρική. Εμείς σπέρνουμε, εσείς ποτίζετε, ο Θεός αυξάνει και εύχομαι αυτές οι κοινές προσπάθειές μας να βρουν το προσδοκώμενο αποτέλεσμα, ώστε να δοξάζεται το άγιο όνομα του Θεού εν παντί καιρώ και τόπω.
Καλή δύναμη
Ο Νουβίας Νάρκισσος (Gammoh)
Μάρτιος - Απρίλιος 2015
Kατά τη διάρκεια επισκέψεώς του στην πόλη του Dolisie, o Θεοφ. Επίσκοπος Μπαραζαβίλ και Γκαμπόν κ. Παντελεήμων τέλεσε τις βαπτίσεις 31 νεοφώτιστων πιστών, όλων των ηλικιών, στον ενοριακό Ναό της Αγίας Ειρήνης.
Ακολούθως, επισκέφθηκε το Ορφανοτροφείο της Επισκοπής «Άγιος Ευστάθιος», καθώς και το Γενικό Νοσοκομείο της πόλεως, όπου προσέφερε ποσότητα φαρμάκων και τροφίμων για τις ανάγκες των περιθαλπόμενων παιδιών και νοσηλευόμενων απόρων ασθενών.
Τη μνήμη του Αγίου Λουκά του Ιατρού εόρτασε η τοπική Εκκλησία, ενώ η Θεία Λειτουργία τελέστηκε στον υπό ανέγερση ενοριακό Ναό της Αγίας Φωτεινής.
Στην πόλη του Dolisie πραγματοποιήθηκε η τελετή λήξης των μαθημάτων των εκπαιδευτηρίων της Επισκοπής «Φως Εθνών» (Δημοτικό, Γυμνάσιο και Λύκειο). Ο Θεοφιλέστατος είχε την ευκαιρία να επαινέσει τους εκπαιδευτικούς για το έργο τους και να απευθύνει στους μαθητές τις ευχές του.
(Πάντα τα Έθνη», Τεύχος 131,
σελ. 14)
Ιανουάριος - Φεβρουάριος 2015
Ο πατέρας Ιωνάς, ο ακούραστος αυτός ιεραπόστολος, γράφει:
«Θα πρέπει να αναφέρω τις συνθήκες που βρήκαμε εδώ. Όταν ήρθα στην Ταϊβάν, τότε υπήρχε η πρώτη Ορθόδοξη Εκκλησία με ιερέα και συγκεκριμένο θυσιαστήριο. Όπως οι παλιοί μας φίλοι θα θυμούνται, αρχίσαμε από ξενοδοχεία και καθολικές εκκλησίες. Επιτύχαμε την ενοικίαση του πρώτου χώρου και λίγο αργότερα την αγορά του διαμερίσματος που μας επέτρεψε να νομιμοποιήσουμε την Εκκλησία και όπου μέχρι σήμερα λειτουργούμε σχεδόν καθημερινά.
Όμως στην Ταϊβάν, τη χώρα των 23.000.000 κατοίκων που είναι διπλάσια από την Ελλάδα, πώς να ελκύσουμε τους ανθρώπους με το μικρό χώρο που διαθέτουμε στον 4ο όροφο μιας πολυκατοικίας; Δεν είναι μόνο η δυσκολία στην πρόσβαση, αλλά η εικόνα που παρουσιάζουμε.
Παρά τις αντιξοότητες ονειρεύομαι ένα μεγάλο Ιερό Ναό, αφιερωμένο στην Αγία Τριάδα, με βυζαντινή αρχιτεκτονική, που θα προσλαμβάνει κινεζικά στοιχεία, ώστε και από μακριά μέσα από τις αρχιτεκτονικές γραμμές η χάρις του Θεού να ελκύει σαν μαγνήτης τους Ταϊβανέζους.»
Πηγή: Ιεραποστολικός Σύνδεσμος
«Ο Άγιος Κοσμάς
ο Αιτωλός»
Νοέμβριος - Δεκέμβριος 2014
Η Ρουάντα είναι μια μικρή χώρα, νοτιοανατολικά της λίμνης Βικτώρια. Με έκταση λίγο μεγαλύτερη από αυτή της Πελοποννήσου, ο πληθυσμός της ανέρχεται στους 12.000.000 κατοίκους. Είναι, ίσως, από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του πλανήτη. Η Ορθοδοξία έκανε τα πρώτα της δειλά βήματα στη Ρουάντα μόλις πριν λίγα χρόνια. Με τον Πατριαρχικό και Συνοδικό τόμο του 2009, ιδρύθηκε η Ιερά Επισκοπή Μουρούντι και Ρουάντας. Η έδρα της Επισκοπής βρίσκεται στην Μπουζουμπούρα, την πρωτεύουσα του Μπουρούντι. Τη διαποίμανση της τοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας έχει αναλάβει, από το Φεβρουάριο του 2013, ο Θεοφ. Επίσκοπος κ. Ινοκέντιος. Η Ιερά Επισκοπή Μπουρούντι και Ρουάντας διαθέτει μόλις τέσσερεις ολιγογράμματους ιερείς. Καλύπτουν με μεγάλη δυσκολία τις λειτουργικές, κατηχητικές και εν γένει ποιμαντικές και ιεραποστολικές ανάγκες στο Μπουρούντι. Χιλιάδες ψυχές των ρουαντέζων περιμένουν καρτερικά, έχοντας την καρδιά τους δεκτική στη διδασκαλία της ορθόδοξης πίστης. Οι κατηχούμενοι προσφέρουν πάνω απ’ όλα την ψυχή τους, χωρίς όρους και προϋποθέσεις.
Σεπτέμβριος - Οκτώβριος 2014
Η κατήχηση ήδη έχει αρχίσει. Κατά τα λεγόμενα των κατοίκων του, το χωριό στο οποίο βρισκόμαστε περιμένει να κατηχηθεί εδώ και χρόνια.
Οι άνθρωποι που είναι μπροστά μας είναι άνθρωποι ενός άλλου κόσμου, οι οποίοι δεν έχουν την ευκαιρία να γεννηθούν και να γαλουχηθούν όπως εμείς με τα νάματα της Εκκλησίας μας. Καθισμένοι στο έδαφος, με ορθάνοιχτα τα μάτια τους, κρέμονται κυριολεκτικά από τα χείλη μας. Χρόνια παρακαλούσαν, χρόνια ολόκληρα περίμεναν.
Μήπως είναι οι μοναδικοί; Πού θα μπορούσε όμως να πρωτοπάει ένας ταλαιπωρημένος και κουρασμένος κληρικός; Ποιον θα μπορούσε να πρωτοποιμάνει ακόμα και ο ικανότερος Επίσκοπος, όταν οι συνθήκες είναι τόσο αντίξοες; Το «τίμημα» της απόφασης να επισκεφθεί κάποιες απομακρυσμένες περιοχές, όπως το Τουλιάρ εδώ στη Μαδαγασκάρη, είναι το λιγότερο ένα τριήμερο 
κοπιαστικό ταξίδι. Το οικονομικό του κόστος δεν είναι καθόλου ευκαταφρόνητο και είναι αφάνταστη η ταλαιπωρία της μετακίνησης στο πρωτόγονο οδικό δίκτυο της χώρας. Ανάμεσα στις άλλες πολυποίκιλες δυσκολίες, θα πρέπει να προστεθούν οι απροσ- δόκητες και έκτακτες μεταβολές των καιρικών συνθηκών, οι παντοειδείς κίνδυνοι και φυσικά η ανθρώπινη καταπόνηση και δοκιμασία που συνοδεύει πάντοτε το έργο της ιεραποστολής.
Όταν η κατήχηση τελειώνει, η ειρήνη του Θεού κυριαρχεί στην καρδιά μας. Κάτω από ένα δένδρο, ώς ένδειξη αγάπης και ευγνωμοσύνης των ανθρώπων αυτών, περιμένουμε να μας προσφερθεί ένα πιάτο ρύζι με λίγη φακή.
Ιερομόναχος Πολύκαρπος,
«Πάντα τα έθνη», σελ. 26,27
